Voor de Afsya-gemeenschap in Zuid-Sorong is het bos meer dan natuur. Het is hun thuis, hun geschiedenis en hun toekomst.

Op 10 en 11 december 2024 werd in de Amsterdam Law Hub en de Universiteit Wageningen de documentaire Afsya vertoond. De film toont hoe de gemeenschap zich inzet voor het behoud van hun voorouderlijk land. Niet alleen om te overleven, maar om te blijven leven zoals ze dat altijd gedaan hebben – in verbondenheid met het bos.

In de film wordt zichtbaar wat er op het spel staat. Palmoliebedrijven zetten steeds meer druk op de Afsya. Grote plantages bedreigen het regenwoud en daarmee het bestaan van de Afsya. De bossen, waar ze hun voedsel, medicinale planten en heilige plekken vinden, verdwijnen in rap tempo.

Daarom komt de gemeenschap in verzet. Ze doen dat met kennis van hun rechten, met steun van lokale netwerken en met de kracht van hun eigen stem. Na afloop sprak mensenrechtenverdediger Tigor Hutapea die samen met de Afsya optrekt. Hij benadrukte dat keuzes gevolgen hebben, ook hier in Nederland. Door bijvoorbeeld bewust te kiezen voor duurzame, lokaal geproduceerde oliën – zoals olijf-, zonnebloem- of raapzaadolie – kunnen we de vraag naar palmolie verminderen.

Zo dragen we bij aan het behoud van bossen elders.

De avond bracht meer dan alleen informatie. Het liet zien dat solidariteit begint met luisteren. En dat het beschermen van het inheemse bos ook onze verantwoordelijkheid is.