Op 1 december herdenken Papoea’s wereldwijd het moment waarop zij in 1961 de naam Papua Barat (West Papua), de Morgenstervlag en het Papoea volkslied vaststelden voor een nieuwe, onafhankelijke staat. Die onafhankelijkheid beloofd door Nederland is er echter nooit gekomen. Het verhaal achter deze belofte – én hoe die werd gebroken – staat centraal in de documentaire The Promise, die op 27 november wordt uitgezonden bij NPO2 (KRO/NCRV).

De documentaire is bijzonder omdat zij ook het verhaal vertelt vanuit het perspectief van de Papoea’s zelf. Hun stem werd namelijk keer op keer genegeerd, onder andere:

• in 1962, bij het sluiten van de New York Agreement tussen Nederland en Indonesië,

• in 1967, bij het eerste contract tussen Indonesië en mijnbouwgigant Freeport-McMoRan,
• in 1969, toen de VN de uitkomst van de Act of Free Choice – een schijnreferendum – accepteerden,
• en in alle jaren daarna – wanneer Indonesië hun land, rivieren en zeeën steeds verder onteigent en aantast. Wanneer Indonesië naar schatting 500.000 Papoea’s vermoord, terwijl Nederland en de internationale gemeenschap de andere kant op kijkt.

Om bij deze geschiedenis én de huidige situatie stil te staan organiseren de Samenwerkende Organisaties voor West Papua van 29 november t/m 1 december 2025 verschillende bijeenkomsten, samen met partnerorganisaties en supporters. Belangrijke momenten van herdenking, reflectie én vooruitkijken. Want de gevolgen van deze historische gebeurtenissen zijn vandaag nog altijd zichtbaar en voelbaar.