De Stichting Samenwerkende Organisaties voor West Papua (SOWP) vraagt aandacht voor een vergeten hoofdstuk in onze geschiedenis. West Papua – voorheen Nederlands Nieuw-Guinea – maakte tot begin jaren ’60 deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden. De belofte van zelfbeschikking voor de Papoea’s werd toen niet nagekomen. Toch is deze gedeelde geschiedenis nauwelijks terug te vinden in schoolboeken of lesprogramma’s. Met de petitie ‘West Papua hoort in de geschiedenisboeken’ roept SOWP de Tweede Kamer op om structureel aandacht te geven aan deze koloniale erfenis in het Nederlandse onderwijs. Niet alleen uit historisch besef, maar ook vanwege de gevolgen die vandaag de dag nog voelbaar zijn voor het Papoea volk.

De huidige situatie in West Papua is zorgwekkend: ondanks grote bodemrijkdom leven veel Papoea’s in armoede. Zij worden vaak uitgesloten, hun leefgebied verdwijnt door ontbossing en vreedzame protesten worden met geweld beantwoord. Duizenden zijn ontheemd en leven zonder basisvoorzieningen.

Door de geschiedenis van West Papua zichtbaar te maken, ontstaat ruimte voor erkenning, bewustwording en een eerlijker gesprek over gedeelde verantwoordelijkheid.